Сценаристите и 12 щата в САЩ съдят Paramount заради сделката с Warner Bros. Discovery

Гилдията на сценаристите в САЩ се опитва да блокира придобиването на Warner Bros. Discovery от Paramount, като предупреждава, че мегасделката може да нанесе пряка вреда на хората, които пишат филмите и сериалите в Холивуд.

Организацията, която представлява хиляди сценаристи в американската развлекателна индустрия, внесе федерален иск срещу сделката. Жалбата е подадена съвместно от източното и западното подразделение на Гилдията на сценаристите — Writers Guild of America East и Writers Guild of America West. Според тях обединението между двете компании ще намали конкуренцията и ще даде на новия гигант още по-голяма власт върху заплащането, броя на проектите и възможностите за работа в сектора. 

В иска се твърди, че сливането ще нанесе „конкретни вреди“ на филмовите и телевизионните сценаристи в САЩ и ще застраши икономическата и творческата стабилност на американската развлекателна индустрия. Гилдията настоява, че новата компания ще има едновременно стимул и възможност да понижи възнагражденията и да съкрати броя на проектите, които осигуряват работа на сценаристите.

„Предложеното обединено дружество ще стане най-големият работодател на сценаристи, разполагащ с огромна власт да потиска възнагражденията ни, да унищожава възможностите пред прохождащите автори, да съкращава работни места в целия сектор и да произвежда по-малко съдържание“, заяви ръководителят на източното подразделение на Гилдията Том Фонтана, цитиран от Асошиейтед прес.

Сделката би събрала под един покрив две от последните големи исторически студия в Холивуд. Под общо управление биха попаднали стрийминг платформата HBO Max, огромният каталог на Warner с франчайзи като „Хари Потър“, новинарският канал CNN, както и активите на Paramount — сред тях CBS, Paramount+ и филмови поредици като „Топ Гън“.

Според жалбата сливането нарушава антитръстовото законодателство, защото ограничава конкуренцията на три ключови пазара за сценаристи: писането на епизодични телевизионни и стрийминг сериали, цялостните договори за телевизионни сценарии и сценарната работа за големите кино продукции.

Паралелно с това 12 американски щата, водени от Калифорния, също внесоха иск в съда, за да блокират сливането. Те предупреждават, че сделката на стойност около 110 млрд. долара би ограничила конкуренцията в Холивуд и би оставила Disney, Universal, Sony и новото обединение Paramount–Warner да контролират общо 86% от пазара на големите филмови продукции. 

Главният прокурор на Калифорния Роб Бонта заяви, че сливането ще навреди на „зрителите във всеки дом и на всяко място в киносалоните в Съединените щати“. Според щатите по-малкото студия означават и по-слаба преговорна позиция за кината, телевизионните оператори и разпространителите. Ако едно студио поиска неизгодни условия или прекомерно високи цени, днес разпространителят може да се обърне към конкурент. При сливането тази възможност би се свила значително. 

Ищците предупреждават, че резултатът може да доведе до по-скъпи билети за кино, по-високи сметки за кабелна телевизия и по-ограничен избор на съдържание за потребителите. Така спорът вече не засяга само сценаристите и работещите в индустрията, а и зрителите — хората, които плащат за кино, телевизия и стрийминг услуги. 

От Paramount, която вече е собственост на Skydance, отхвърлят обвиненията. Компанията определи съдебния иск като „неоснователен“ и заяви, че ще защитава енергично сделката. Според позицията ѝ забавянето на процеса ще навреди на работещите в развлекателната индустрия. Warner Bros. Discovery засега не е коментирала, съобщава БНР, позовавайки се на BBC. 

Поддръжниците на сделката твърдят, че традиционната медийна индустрия се намира в криза. Аудиторията на кабелната телевизия намалява, посещаемостта на кината остава под натиск, а технологичните гиганти и стрийминг платформите пренаредиха пазара. Според тях подобно обединение е икономически необходимо, за да може старият Холивуд да се конкурира в новата среда. 

Критиците обаче виждат в сделката опасна концентрация на власт — върху съдържанието, авторите, заплащането, разпространението и избора на зрителите. Затова опитът на Paramount да придобие Warner Bros. Discovery се превръща не просто в корпоративна сделка, а в тест за бъдещето на Холивуд: колко големи могат да станат студиата, преди пазарът да стане твърде малък за всички останали.