Информационна агенция "Асошиейтед прес" (АП) уволни журналиста, който съобщи, позовавайки се на американското разузнаване, че две руски ракети са ударили Полша на 15 ноември.

Тази информация се оказа грешна и първоначално предизвика шок от евентуален конфликт между Русия и НАТО. Часове по-късно се разбра, че ракетите са руско производство, но не са изстреляни от Русия, а по всяка вероятност са от украинската ПВО и са попаднали на полска територия, докато са преследвали руска ракета.

Уволнен е репортерът с ресор национална сигурност Джеймс Лапорта. 35-годишният журналист е освободен след кратко вътрешно разследване, съобщава "Вашингтон пост", като се позовава на източници от АП.

Експлозията на 15 ноември в полското село Пшеводув, в близост до границата с Украйна, уби двама души и предизвика безпокойство в световен мащаб. Часове по-късно Асошиейтед прес публикува съобщение, в което се посочва, че неназован "високопоставен служител на американското разузнаване твърди, че руски ракети са преминали на територията на Полша, член на НАТО, и са убили двама души". Тази информация очевидно е била невярна. По-късно официални лица в Полша и Европейския съюз заявиха, че според тях една ракета, изстреляна от украинските сили, се е отклонила от курса и е паднала над границата в Полша.

Ден по-късно АП замени материала си, в който се цитираше неназован американски служител, с бележка за корекция. В нея се казваше, че анонимният ѝ източник е сгрешил и че "последвалите репортажи показват, че ракетите са руско производство и най-вероятно са изстреляни от Украйна при защита срещу руска атака".

Лапорта е отказал да коментира отстраняването си, допълва "Вашингтон пост". Той е бивш морски пехотинец на САЩ, служил в Афганистан, той се присъединява към АП през април 2020 г. след няколко години работа като репортер на свободна практика. Той е отразявал военни теми и новини за националната сигурност за информационната служба.

Служители на АП отказват да идентифицират Лапорта като източник на сигнала, допълва вашингтонското издание. В изявление говорителят на АП Лорън Истън заяви: "Строгите редакционни стандарти и практики на Асошиейтед прес са от решаващо значение за мисията на АП като независима новинарска организация. За да гарантираме, че нашите репортажи са точни, справедливи и основани на факти, ние спазваме и прилагаме тези стандарти, включително относно използването на анонимни източници. Когато стандартите ни бъдат нарушени, трябва да предприемем необходимите стъпки, за да защитим целостта на новинарския репортаж. Не вземаме тези решения с лека ръка, нито пък те се основават на изолирани случаи."

Вътрешната комуникация на АП, прегледани от "Вашингтон пост", показват известно объркване и неразбиране по време на подготовката на погрешния доклад.

Лапорта споделя информацията от американския служител в електронно съобщение около 13:30 ч. източно време. Редакторът веднага пита дали АП трябва да пусне извънредно съобщение или да изчакат потвърждение от друг източник и/или от Полша.

След допълнително обсъждане втори редактор заявява, че "ще гласува" за публикуването на извънредно съобщение, като добавя: "Не мога да си представя, че служител на американското разузнаване би сгрешил по този въпрос".

Източник от Асошиейтед прес, запознат с по-широките разговори около новината в този ден, казва, че Лапорта също така е казал на редакторите си, че старши мениджър вече е проверил източника на сигнала му - оставяйки впечатлението, че източникът на историята е бил одобрен. Въпреки че този редактор е подписал предишни новини, в които е използван източникът на Лапорта, той не е взел отношение по историята за ракетите.

Говорителят на АП добавя, че не се предвиждат дисциплинарни наказания за редакторите.