Израелският министър на отбраната Йоав Галант одобри днес закупуването на трета ескадрила от 25 многоцелеви стелт-изтребители от пето поколение F-35 от американската компания Lockheed Martin. С тях общият брой на израелските самолети ще достигне 75, съобщават медиите в страната.

Сделката е на приблизителна стойност 3 милиарда долара. Тя ще бъде финансирана чрез пакета военна помощ, който Израел получава от САЩ, уточнява БТА.

Израел беше първата страна извън Съединените щати, придобила едноместния реактивен многоцелеви стелт-изтребител Ф-35. През май 2018 г. началникът на израелските ВВС съобщи, че Израел е станал и първата държава, използвала самолета в бой.

В изявлението на министерството не се посочват срокове, но източници на Jerusalem Post са посочили, че дори ако Израел официално поръча тези нови 25 самолета през 2023 г., доставките може да бъдат извършени до 2026-2027 г.

F-35 се счита за изключително важен във "войната между войните" срещу иранските пълномощници в Сирия, както и в случай, че на израелската армия се наложи евентуално да нанесе удар по иранската ядрена програма.

F-35 разполага с технология, която ще увеличи възможностите на Израел за извършване на удари по цели в Близкия изток. Възможностите на изтребителя за наблюдение и разузнаване далеч надхвърлят тези на по-старите F-16 и F-15. Твърди се, че F-35 е в състояние лесно да "надхитри" иранската система за противовъздушна отбрана S-300 и вероятно дори системата S-400, отбелязва Jerusalem Post.

Галант заяви, че е одобрил покупката по препоръка на началника на щаба на ЦАХАЛ ген. Херци Халеви, генералния директор на Министерството на отбраната Еял Замир и началника на израелските ВВС ген. Томер Бар.