Все повече мюсюлмани от Родопите губят българското си самосъзнание. Все по-силна става тенденцията за обособяване на отделно, помашко самосъзнание. Това съобщи проф. Емилия Иванова на научна конференция  "Помаците: версии за произход и съвременна идентичност" в Смолян. Там проф. Иванова представи резултатите от изследването "Нагласи на мюсюлманите в България" , направено през 2011 г. Само 26% от българите мюсюлмани се самоопределят етнически като българи. Само 5% се смятат за турци, но процентът на хората, които се смятат за друга народност, различна от българската, вече е достигнал 69%. В тази група 35% са се самоопределили като помаци, останалите 34% с имена, които на практика са синоними - ахряни, българо-мохамедани, българи мюсюлмани, мюсюлмани и др. В аналогично изследване, правено през 90-те самоопределилите се като българи са били 33% срещу 26 сега, а "другите" са били 62% срещу 69% сега. "Навремето съзнанието за отделност се носеше преди всичко от елитите", обяснява проф. Иванова. По нейна оценка идентификацията като български граждани е много силно развита, независимо дали се определят като помаци, ахряни, българо-мохамедани и др. , т.е. те са наясно, че гражданство и етническа или религиозна принадлежност са различни понятия. Според проф. Иванова тези задълбочаващи се тенденции не са следствие от чужда пропаганда, а единствено от "продължаващото отхвърляне на тези хора и от двете страни - и от българите християни, и от турците". Никоя от тези две общности не ги привижда като свои, коментира тя. Преди 15 г. желанието за модернизация се е идентифицирало с приемането на българското самосъзнание. Сега за напредничаво се смята да се подчертава отделността.