Големият бариерен риф в Австралия е изгубил половината от коралите си от 1995 г. досега. Това показва доклад на база на изследване, проведено от австралийски учени, изучаващи рифа, съобщи Би Би Си. 

Изследването е публикувано в списанието "Proceedings of the Royal Society B". То е проведено от океанолози в Центъра за научни изследвания на кораловите рифове в австралийския щат Куинсланд.

Основната причина са климатичните изменения. 

Учените са установили, че популацията на всички видове корали, е намаляла значително.

Сред най-големите заплахи за коралите са повишаването на температурата на морската вода. 

През март е регистрирано третото за последните 5 години мащабно избеляване или още обезцветяване на рифа. То се появява, когато коралите са в стрес и водораслите, които им предават специфичния цвят, умират.

Големият бариерен риф има способността да се възстановява, ако му се осигурят нормални условия за живот.  

"Няма време за губене. Трябва сериозно и възможно най-скоро да се намалят емисиите на парникови газове", предупреждават учените.

Големият бариерен риф е с дължина 2300 км. и площ 344 400 кв. км. Той е обявен за обект на световното наследство през 1981 г. заради "огромното си научно и природно значение".