Арсений бил родом от Рим. Той бил вече ръкоположен за дякон, когато император Теодосий Велики го назначил за учител на децата си. Ползвал се с голям респект в двореца, а по-късно го избрали и за сенатор. Не след дълго на Арсений омръзнал светския живот и той решил да се оттегли на някое усамотено място. Тайно напуснал двореца и се заселил в манастира на преподобни Йоан Колов, а след това и в Скитската пустиня. Там той живял в пълно усамотение. Когато синът на Теодосий - Аркадий, седнал на престола, той изпратил на своя учител дарове, за да засвидетелства уважението си към него. Арсений му благодарил, но върнал подаръците, защото искал да се посвети изцяло на Бог. Мъжът живял в пустинята цели 55 години и починал в мир.