Нов кръвен тест може да предвижда риска от деменция години преди появата на симптоми

Нов кръвен тест може да прогнозира риска от деменция години преди появата на първите симптоми, показва ново международно изследване, представено на Международната конференция на Асоциацията по болестта на Алцхаймер и публикувано в списание JAMA.

Учените установяват, че при възрастни хора без когнитивни нарушения, но с високи нива на биомаркера p-tau217 в кръвта, вероятността да развият ранни признаци на деменция в рамките на пет години е с около 38% по-висока. За период от десет години рискът достига 78%, макар че данните за по-дългосрочната прогноза все още не са достатъчно убедителни.

„Това ни показва, че в бъдеще кръвните тестове за p-tau217 могат да ни помогнат да оценим индивидуалния риск от когнитивни нарушения“, казва водещият автор на изследването Рейчъл Бъкли, доцент по неврология в Медицинското училище на Харвард.

Досега поставянето на диагноза за болестта на Алцхаймер обикновено изискваше скъпи и инвазивни изследвания, като PET скенер или лумбална пункция. Кръвният тест за фосфорилиран тау протеин 217 (p-tau217) обаче може с висока точност да отчете натрупването на бета-амилоидни плаки в мозъка – един от най-ранните биологични белези на заболяването.

Тези плаки могат да започнат да се натрупват десетилетия преди появата на проблеми с паметта – дори когато човек е на 30 или 40 години. С напредването на процеса започва натрупване и на патологични тау протеини в нервните клетки, което води до тяхното увреждане и загиване.

Според Бъкли обаче високите нива на амилоид или тау сами по себе си не означават, че човек непременно ще развие деменция.

„Когато ранните форми на тау се комбинират с много високи нива на амилоид, именно амилоидът изглежда действа като искрата, която ускорява разпространението на заболяването в мозъка. Смятаме, че тестът за p-tau217 може да улови точно този момент“, обяснява тя.

Специалистите подчертават, че кръвният тест все още не се препоръчва за хора без симптоми. Вместо това той може да бъде полезен при пациенти с леки когнитивни нарушения или съмнение за деменция като допълнение към останалите диагностични методи.

Д-р Ричард Айзъксън от Института по невродегенеративни заболявания във Флорида, който не е участвал в изследването, предупреждава, че резултатите от теста за p-tau217 не трябва да се тълкуват самостоятелно. По думите му едно единствено изследване може да даде подвеждащи резултати, тъй като фактори като инфекции или бъбречни заболявания могат да повлияят на стойностите. Затова той използва теста в комбинация с когнитивни оценки и други кръвни изследвания.

Освен за диагностика, подобни тестове могат да се използват и за проследяване на ефекта от лечението и промените в начина на живот.

Все повече изследвания показват, че редовната физическа активност, здравословното хранене, качественият сън, социалната активност и контролът върху рискови фактори като кръвната захар, холестерола и кръвното налягане могат да намалят риска от деменция.

Според Лора Нисенбаум от Фондацията за откриване на лекарства срещу Алцхаймер до 45% от случаите могат да бъдат предотвратени чрез подобни промени в начина на живот. 

В проучването са анализирани данни от шест изследвания в Австралия, Северна Америка и Япония, включващи близо 2700 души без симптоми на когнитивен спад, проследявани до 21 години. Установено е, че високите нива на p-tau217 са свързани с по-голяма вероятност от бъдещи когнитивни нарушения, независимо от мозъчните сканирания и генетичния рисков фактор APOE4.

Въпреки обещаващите резултати учените посочват, че са нужни още проучвания, преди тестът да бъде включен в рутинната медицинска практика. „Не препоръчваме хората да търсят този тест на своя глава, но се надяваме в близко бъдеще това да се промени“, казва Рейчъл Бъкли.