Европа се нуждае от царевица. Украйна я има, но US фермери може да откраднат бизнеса

Европа изпитва недостиг на царевица, а Украйна отчаяно се нуждае да изнесе зърното си на пазара. Въпреки това някои от фермерите, които са най-добре позиционирани да спечелят, са на хиляди километри — в Съединените щати.

Президентът на САЩ Доналд Тръп направи износа на повече американски селскостопански стоки в чужбина ключов елемент от своята търговска политика. Сега поради причини, които нямат почти нищо общо с мита или търговски споразумения, Европа може да се окаже принудена да удовлетвори тази нужда, пише брюкселското издание POLITICO.

Жегите и оскъдните валежи са унищожили реколтите от царевица в части от Западна и Централна Европа, оставяйки блока с нужда от милиони допълнителни тонове внос, за да изхрани прасетата, кокошките и говедата си. Украйна, традиционно един от най-големите доставчици на ЕС, обикновено би била една от основните отправни точки за купувачите. Но вълна от руски атаки срещу пристанища и цивилни кораби в края на юли и началото на август затвори основния изход на Украйна към Черно море. А превозът на огромни количества евтино, обемисто зърно през Европа по шосе и жп линии е бавен и скъп.

За Украйна последиците далеч надхвърлят пропуснати продажби. Министърът на земеделието Тарас Висоцки заяви, че ако маршрутът през Черно море остане затворен, поне 30 милиона тона селскостопански стоки на стойност над 10 млрд. щ.д. може да не бъдат изнесени.

„Това може да доведе до спад на БВП с до 5%“, каза Висоцки.

Това би било сериозен удар за икономика, за която Международният валутен фонд очаква растеж от едва 1 до 1,6 процента тази година. Без приходите от продажбата на тази реколта, според Висоцки, украинските фермери може да оставят до 7 милиона хектара незасети през следващия сезон.

Иронията е, че Европа се нуждае от много повече царевица

ЕС очаква да внесе около 25 милиона метрични тона царевица между юли тази година и юни следващата, спрямо 19,3 милиона през предходните 12 месеца, след като вътрешното производство спадна с приблизително 10 милиона тона, според Луиз Богей, говорител на Европейската комисия по земеделие. Украйна обикновено доставя около половината от вноса от царевица в блока, добави тя. Американската царевица вече набираше позиции в началото на годината, подпомогната от голяма реколта в САЩ и ниски цени. През юли и август тя е над две пети от вноса в ЕС, изпреварвайки Украйна. Продължаващият натиск на Русия върху украинските доставки може сега да насочи още повече от новия бизнес на Европа към американските производители.

Но ако Европа се нуждае от царевица и съседна Украйна я има, защо просто да не се превози повече от нея по суша?

Отговорът започва с един неособено лъскав факт за зърното. То е обемисто, не струва много на тон и се движи в огромни количества, което прави евтиния транспорт от съществено значение. Тази икономика отдавна тласкаше Украйна към морето. Преди последното прекъсване морските пристанища обработваха около 90% от нейния селскостопански износ, включително голяма част от царевицата, продавана на купувачи в Испания, Италия и Нидерландия.

„Това беше най-евтиният начин“, каза Висоцки.

Руските атаки сега доведоха до фактическо спиране на селскостопанския износ през пристанищата на Голяма Одеса. Железниците, пътищата и река Дунав поддържат част от търговията, но не могат да заменят обемите, които обикновено се превозват по море. През август Украйна изнесе само около една трета от това, което би могла при нормални условия. А цената на трудностите расте бързо. Асоциацията на агробизнеса в Украйна UCAB изчислява, че замяната на морския транспорт добавя около 41 евро за всеки тон. При обемите, които Украйна трябва да пренасочи, това означава над 1,1 млрд. евро допълнителни транспортни разходи.

А географията е неудобна. Много от местата, които сега се нуждаят от повече царевица, са в Западна и Централна Европа, далеч от Украйна и свикнали да получават внесено зърно с кораб, а не да бъде разнасяно през континента с камион или влак.

Резултатът може да изглежда почти абсурден на картата. Царевицата, идваща отвъд Атлантическия океан, може да стигне по-лесно до части от ЕС, отколкото зърното от съседна Украйна.

Александър Дьоринг, генерален секретар на FEFAC, който представлява европейската индустрия за фуражи за животни, каза, че купувачите разчитат основно на Северна и Южна Америка, за да покрият очаквания скок на вноса. Неговата група вижда малко възможности Украйна да достави голяма част от допълнителната царевица, от която Европа се нуждае.

За Белия дом това може да бъде вид търговска победа, каквато Тръп търсеше през изминалата година, и то в удобен момент. Неговата война с Иран задуши корабоплаването през Ормузкия пролив, повишавайки разходите за гориво и торове за американските производители и поставяйки ново напрежение върху ключов републикански електорат.

Но ако американските фермери спечелят повече от европейския бизнес с царевица, това ще се дължи по-малко на сделките на Тръп, отколкото на засегнатата от суша реколта и войната на Русия срещу Украйна.

Добро за прасетата, по-малко за производителите

За европейските животновъди повече украинска царевица все пак би била добре дошла.

Мигел Анхел Игуера, директор на асоциацията на свиневъдите в Испания ANPROGAPOR, описа условията за фермерите като „ужасни“, отбелязвайки, че тази година са продавали животни под производствената цена. Повече украинска царевица би помогнала за намаляване на разходите за фуражи, каза той, и испанските свиневъди биха подкрепили по-голям внос.

Но, допълва той, „това няма да е достатъчно“. Евтиното зърно е добра новина, ако храните прасета. То е доста по-малко желано, ако ги отглеждате.

Това разделение преследва земеделската политика на ЕС от ранните години на пълномащабното нашествие на Русия, когато фермери в страни, съседни на Украйна, обвиняваха наплива от нейни култури, че понижава местните цени.

Полша, Унгария и Словакия все още поддържат едностранни ограничения върху някои украински селскостопански импортни стоки. Флора Дюар, директор на търговската политика в COCERAL, която представлява европейските търговци на зърно, каза, че тези мерки фрагментират единния пазар на ЕС и подкопават свободното движение на стоки. Киев междувременно търси начини да възобнови корабоплаването по Черно море.

Висоцки изтъкна, че Украйна разглежда както дипломатически, така и военни опции, за да направи маршрута безопасен, въпреки че дискусиите за възможно споразумение остават твърде предварителни, за да бъдат детайлизирани. Тя също така работи с Румъния и Полша, за да прокара повече зърно през Дунав и сухоземните коридори.

Засега обаче най-евтиният маршрут на Украйна до много от европейските купувачи, които искат нейната царевица, остава до голяма степен затворен. Докато това не се промени, американските фермери може да получат бизнес, който поне на картата изглежда, че трябва да бъде украински.