Меглена Кунева е родена на 22 юни 1957 г., дъщеря на киноактьора Щилян Кунев. Завършва "Право" в СУ "Св. Климент Охридски". През 1984 г. се омъжва за Андрей Пръмов - син на политика от БКП Иван Пръмов.

През 1986 г. защитава докторска дисертация на тема "Гражданскоправна отговорност по договорите за проучване, проектиране и капитално строителство за опазване на околната среда".

От 1987 г. до 1991 г. е журналист в БНР, като в периода 1988-1990 г. работи в казионния Комитет за правата на човека.

Между 1991 г. и 2001 г. е старши съветник и директор на Прана дирекция към Министерски съвет. Участва в изработването на Закона за достъп до обществена информация.

През 1995 г. и в периода между 1999-2000 г. специализира "Международни отношения и международно екологично право" в Джорджтаун, САЩ, а през 1996 г. - екологично право в Оксфорд, Великобритания.

През периода между 2002 г.-2006 г. е министър по европейските въпроси в правителството на НДСВ.

През 2007 г. става първият български еврокомисар с ресор "защита на потребителите", когато Европейската комисия за пръв път е оглавяване от Жозе Мануел Барозу. През 2008 г. е избрана за "европеец на годината".

От 2010 г. Кунева е съветник на вицепрезидента на ЕК.

Между 2010 г. и 2013 г. е независим член на борда на директорите в БНП "Париба".

През 2011 г. се кандидатира за президент.

В края на 2011 г. учредява гражданското Сдружение "България на гражданите". През 2012 г. организацията става основа за политическа партия "Движение България на гражданите", която Кунева оглавява.