Учени на път да изкопаят езеро на 20 милиона години

Учени на антарктическата станция Восток са на път да достигнат езеро дълбоко под ледовете на континента, недокосвано от светлина вече 20 милиона години. Още когато е било открито, езерото, носещо името на станцията, е приковало погледите на учените и те моментално са започнали разкопки. Сега – 20 години по-късно – те са на крачка от водите му и са пуснали информация за това какво очакват да открият в него. Най-голямата награда за екипа от руски специалисти е откриване на живи организми. Най-голямото опасение обаче е замърсяването на езерото. Точно заради това копаенето е отнело толкова време. През 1998 г. разкопаването спира на едва 100 метра над водите, за да може 60-тонната колона от фреон и керосин да не замърси водите. Учените се заемат отново чак през януари 2011, когато екипът е открил безопасен и екологичен начин да достигне езерото – сменя главата на бургията с термална такава, намазана със силиконово масло. Достигането на езеро Восток представлява първият допир на учените към мрежа от 200 езера дълбоко под ледовете на Антарктида, някои от които са съществували още по време на отделянето на континента от Австралия. Те са останали в течно състояние чрез топлина от ядрото на планетата. „Това е огромен момент за науката – достигането на това гигантско езеро, за което дори не подозирахме преди 20 години“, коментира Джон Приску – участник в експедицията и професор от щатския университет в Монтана. „Ако всичко протече нормално, ще отворим една цяла нова глава в разбирането ни за планетата и дори луните и планетите в слънчевата ни система и отвъд.“ Миналата седмица Приску е получил електронно писмо от станцията, в което експедицията го уведомява, че бургията е спряна на 12 метра над езерото с цел да се измери налягането на тази дълбочина. По данни на Приску екипът също се готви да пусне специална бургия от „гореща вода“ за последните десетина метра. Още в ранните разкопки се е забелязало богато присъствие на микроби екстремофили, като откриването им продължава чак до сегашната спирка на сондажа. Ако подобен живот бъде открит и в езерото това ще се превърне в експедиция от огромно значение за астробиолозите в търсенето им на живот в космоса. Луната на Юпитер - Европа и тази на Сатурн – Енцелад са потънали в лед с огромна дълбочина, под който според много учени се крие "течна вода".