Бивш алкохолик и бездомник води литовци към Шампионската лига

Докато Испания празнуваше спечелването на Евро 2024, а Реал Мадрид представи официално Килиан Мбапе, 8 отбора се простиха с надеждите си за пробив в Шампионската лига. Поредицата „Европейски футболни хроники“ ще ви запознае с най-интересните сюжети от двубоите във вторник вечер с напомнянето, че мачовете на Лудогорец и Ботев Пловдив тепърва предстоят.

Литовската сензация

През сезон 1998-99 ХИК Хелзинки е сред 24-те отбора, достигнали до груповата фаза на Шампионската лига. Като добавим към това спечелването на 33 титли и 14 купи на страната, финландците с основание се надяват да стигнат до Лигата на богатите. През тази година обаче мечтите им бяха прекършени от скромния литовски Паневежис, който още през миналата седмица шокира всички с победа с 3:0 вкъщи.

На „Болт арена“ надеждите на домакините се съживиха с ранен гол на Лий Ървин, но в самия край на първото полувреме отличен самостоятелен пробив на Ернестас Велиулис доведе до гола на успокоението.

Паневежис е отбор на едва 9 години, появил се като заместник на фалиралия местен гранд Екранас. Споменатият тим е отбор на едноименното предприятие за производство на радиоприемници, което по подобие на своите конкуренти „Банга“, „Таурас“ и „Вингис“ също развива най-популярния спорт.

Именно в завода на „Екранас“ работят родителите на настоящия собственик на Паневежис Брониус Валтиекунас. Още по време на съветската епоха той попада в категорията на хората, които са готови да забогатеят по всякакъв начин.

„Правил съм всичко, от гердани до детско шампанско“, казва той. На 27 години обаче той открива любовта си към алкохола и на 34 е на път да изгуби всичко.

Единственото му занимание е да се лута по улиците и баровете на Паневежис в търсене на поредното питие – състояние, което логично кара съпругата му да го напусне. Валтиекунас е откровен за този период от живота си:

„Положението ми бе толкова лошо, че едва можех да държа чаша бира с две ръце. Застигаха ме най-мрачни мисли за прекратяване на това страдание. Спомням си, че навръх рождения си ден бях отишъл до реката с намерение да сложа край на всичко – толкова безполезен се чувствах. Близките ми помогнаха, като се отдръпнаха от мен. Ако ме съжаляваха и ме галеха като котка нямаше да се отърва от тази си зависимост“

Той преминава през различни програми за лечение на алкохолна зависимост и дори участва на Световното първенство по футбол за бездомни, което в крайна сметка му помага да се пребори с демоните си.

Под негово ръководство Паневежис печели националната купа през 2020 г., а през миналата година стига до шампионската титла с преднина от 12 точки пред Жалгирис. Лошото представяне през сезона довежда до трудното решение да бъде освободен италианския треньор Джино Летиери, а белгийския му заместник Стайн Вревен със сигурност остави името си в историята.

Понастоящем Паневежис има равен брой точки с последния Судува, но поне до мачовете с полския първенец Ягелония това ще остане на втори план.

Драмата на дузпите

Тече последната минута на стадион „Талат“ в Дъблин и феновете на Шамрок Роувърс предвкусват класирането на тима си за следващата фаза в Шампионската лига. След нулевото равенство в първата среща срещу исландския Викингур, ирландците водят с 2:1 и предвид солидния си турнирен опит не би трябвало да се притесняват от нищо.

Изгонването на Джак Бърн в 74-ата минута обаче обърква техните планове, а в добавеното време рефера Джаред Жилет добавя допълнително драма, след като отсъжда дузпа в полза на гостите. Резервата Николай Хансен, който вече е намалил резултат за Викингур не издържа на напрежението и праща топката покрай вратата на Леон-Морис Пьолс.

Мениджърът Стивън Брадли не може да скрие своята радост, тъй като четвъртото място във вътрешния шампионат и отпадане от Шампионската лига биха застрашили сериозна поста му.

Мениджърът на Шамрок Роувърс Стивън Брадли не криеше радостта си от класирането на своя тим напред

Рулетката на дузпите се разигра и в Подуево, където първенецът на Косово Балкани отпадна по драматичен начин от Санта Колома (Андора).

Успехът в първата среща с 2:1 даваше известно спокойствие на домакините, но още в 37-ата минута те останаха в намален състав заради директния червен картон на Сънди Адетуджи. Балкани успяха да издържат чак до втората минута на добавеното време, когато нападателя Валид Хамиди имаше нещастието да си отбележи автогол.

Все пак в продълженията той се реабилитира с попадение, което направи резултата 1:2 и вкара срещата в дузпи. Там андорците показаха по-здрави нерви и спечелиха с 6:5 след ударите от бялата точка.

Сходен сценарий се разви в двубоя между Линкълн Ред Импс и Хамрун Спартанс. Гибралтарският шампион имаше преднина от 1 гол, остана с човек по-малко още в 5-ата минута след директен червен картон на Дан Бент, а резервата Витао изведе малтийците напред минута преди края.

Единствената разлика бе, че двата отбора бяха безгрешни при дузпите до петия наказателен удар, когато Стив Борг прати топката над вратата и така Линкълн Ред Импс продължи напред.

Румънска голеада на тъмно

Румънският шампион ФЧСБ очаквано си направи нова приятна разходка срещу Виртус (Сан Марино) и без особени усилия се наложи с 4:0. По този начин играчите на Илиас Хараламбус се реабилитираха за неуспешния старт в местното първенство (1:1 с Университатя Клуж).

Срещата очевидно не предизвикваше голям интерес и водещите спортни канали в страната предаваха европейската квалификация на женския национален отбор срещу Армения (3:1), докато отборът на Джиджи Бекали можеше да бъде наблюдаван само в платени платформи. Тук е момента да уточним, че почти навсякъде в Европа подобни мачове се предават от националните телевизии – нещо, което очевидно в България все още няма как да се случи.