Опра Уинфри затваря елитното си училище за момичета в Южна Африка

Американската телевизионна водеща Опра Уинфри съобщи, че училището за момичета, което тя откри в Южна Африка преди близо 20 г., ще затвори врати догодина.

В края на учебната 2027 г. обширният кампус на пансиона на училището в близост до Йоханесбург ще бъде предаден на местните образователни власти, съгласно първоначалното споразумение, се посочва в нейното изявление, цитирано от Би Би Си.

На ученичките, записани в „Опра Уинфри Лидершип Академия за момичета“ (OWLAG), които няма да са завършили училището до момента на закриването му, ще бъдат предложени пълни стипендии в други учебни заведения.

Над 1000 девойки са завършили учебното заведение, предназначено за социално слаби. То е създадено по инициатива на Уинфри след срещата ѝ с иконата на борбата срещу апартейда и бивш южноафрикански президент Нелсън Мандела през 2002 г. Стойността на проекта е 40 млн. долара и се намира в селото Хенли-он-Клип, южно от Йоханесбург.

Откакто отвори врати, скандали разтърсват елитното школо, което породи слухове за истинската причина за закриването му. Пиар на фондацията на тв водещата опроверга спекулациите в интернет, че училището се закрива поради лошо управление. Уточнява се, че Уинфри възнамерява да продължи образователния си проект, като финансира стипендиантска програма за даровити момичета от цялата страна, за да имат възможност да учат във водещи училища.

„Мечтата ми никога не е била просто да се построи училище.Целта беше да се инвестира в безграничния потенциал на младите жени. Тази мисия не свършва с един кампус. Тя продължава във всяко момиче, чието бъдеще може да бъде променено чрез образование. Радвам се, че тази следваща глава ще ни позволи да достигнем до още повече млади жени в цяла Южна Африка и да продължим обещанието, което дадохме повече от 20 г.“, обясни 72-годишната Уинфри.

Не е известно за какво ще се използва кампусът на OWLAG, след като бъде върнат на местните власти, но отделът по образование на провинция Гаутенг посочва, че е „решен да съхрани и развие наследството на академията“.

„Ще се погрижим тази изключителна институция да продължи да служи на жителите на Гаутенг, като същевременно почитаме визията, въз основа на която е била създадена“, обясняват оттам.

Когато училището отвори врати през 2007 г., някои коментатори критикуваха разкошния му кампус – според информации той разполага с два театъра, студио за йога и салон за красота. Породиха се съмнения дали парите, похарчени за него, не биха могли да бъдат използвани по-добре, за да се помогне на повече ученици в цялата страна.

Няколко месеца след откриването на OWLAG някои ученици обвиниха бивша служителка в злоупотреба. По-късно тя беше оневинена.

В момента в училището са записани 281 ученици. Според уебсайта „Oprah Daily“ на американската звезда много от завършилите училището са станали лекари, адвокати, инженери, художници, мениджъри и предприемачи. Посочва се Андроника Клаас, завършила през 2012 г. и сега старши инженер в технологичния гигант Meta, която казва: „Всяко кътче на кампуса беше изпълнено с толкова много любов, грижа и внимание към детайлите. OWLAG ме убеди, че подготовката, характерът и целта са по-важни от това откъде идвам“.