Евгений Пригожин е укрепил позициите си, след като руското министерство на отбраната призна участието на неговата ЧВК "Вагнер" в завземането на Соледар, смятат експерти от Американския институт за изследване на войната (ISW).

Министерството вече обяви завземането на Соледар. В първия доклад ЧВК "Вагнер" изобщо не се споменава, въпреки изявленията на Пригожин, че именно неговите щурмоваци са превзели града преди няколко дни. Според ISW това е предизвикало бурни реакции в руското информационно пространство. До вечерта се появи друго съобщение от Министерството на отбраната "във връзка с медийни съобщения".

Настъплението е извършено от "разнородна група руски войски", а "директният щурм на кварталите на Соледар" е извършен от "доброволчески щурмови части" на ЧВК "Вагнер", гласи съобщението на ведомството.

Някои провокирани блогъри смятат, че именно Пригожин е принудил военното министерство, първо, да излезе извън рамките на преднамерено неясната реторика, и второ, да се откаже от политиката на въздържане от официално признаване на ЧВК "Вагнер" и нейните военни усилия, казват експертите. Досега Министерството на отбраната не е споменавало "Вагнер" в докладите си.

"Вероятно Пригожин се опитва да използва победата в Соледар като инструмент за преговори, за да повиши доверието към себе си в Русия. Споменаването на силите на "Вагнер" от страна на Министерството на отбраната в отговор на обществения протест е значителна победа за Пригожин, която затвърждава статута му на решаващ участник в тази война", се казва в доклада на института.

Украинският министър на отбраната Олексий Резников заяви, че Пригожин се нуждае от победата в Соледар, за да докаже на президента Владимир Путин, че неговите сили са по-добри от конвенционалната армия. Цитирайки украинския министър, авторите на ISW обръщат внимание на публикуван от пресслужбата на Пригожин въпрос към журналист за възможна среща с Путин "след успешното освобождаване на Соледар". В отговор Пригожин го посъветва: "Не се занимавай с глупости".

ISW не може да прецени вероятността за такава среща, но предполага, че Пригожин ще се опита да се възползва от ситуацията.