Все по-ранен пубертет. Затлъстяването ли е причината?

През последните години пубертетът настъпва още на 6-7-годишна възраст. Тенденцията към спад във възрастта на съзряване започва от 70-те години на миналия век, но през последното десетилетие бележи стремителен ръст. Учените предполагат, че една от причините е застлъстяването, пише "Ню Йорк Таймс".

Важното проучване на д-р Марсия Херман-Гидънс

Д-р Марсия Херман-Гидънс за първи път осъзнава, че нещо се променя при младите момичета в края на 80-те години на миналия век, докато е директор на екипа, който работи с деца, претърпели насилие, в Медицинския център на университета Дюк в Дърам, Северна Каролина. По време на прегледите на момичета, които са били малтретирани, тя забелязва, че много от тях са започнали да развиват гърди още на 6-7 годишна възраст.

"Това не изглеждаше нормално", споделя д-р Херман-Гидънс, която сега е доцент в Училището по глобално обществено здраве "Джилингс" към Университета на Северна Каролина. Тя се интересува дали е по-вероятно момичетата с ранно развитие да бъдат сексуално малтретирани, но не открива данни, които проследяват началото на пубертета при момичетата в САЩ. Затова решава да ги събере сама.

Десетилетие по-късно тя публикува проучване на повече от 17 000 момичета, които са преминали медицински прегледи в педиатрични кабинети в цялата страна. Данните разкриват, че в средата на 90-те години на миналия век момичетата са започвали да оформят бюст, първият признак на пубертета, на около 10-годишна възраст, повече от година по-рано от регистрираното досега.

Спадът е още по-забележителен при чернокожите момичета, при които това се случва на 9-годишна възраст.

"Медицинската общност беше шокирана от резултатите и мнозина се усъмниха в тази драматична нова тенденция", казва д-р Херман-Гидънс.

Проучването обаче се оказва повратен момент в медицинското разбиране за пубертета. През следващите десетилетия неговите изводи се потвърждават от изследвания в десетки страни. Установява се, че от 70-те години на миналия век насам, възрастта на пубертета при момичетата е намалявала с около 3 месеца на десетилетие. Подобен модел, макар и не толкова екстремен, се наблюдава и при момчетата.

Вредните последствия от ранния пубертет

Въпреки че е трудно да се разграничат причините и последствията, по-ранното съзряване може да има вредни последици, особено за момичетата. Момичетата, които преминават през ранния пубертет, са изложени на по-висок риск от депресия, тревожност, злоупотреба с наркотици и други психологически проблеми в сравнение с връстниците си, които достигат пубертета по-късно.

Момичетата, които са влезли по-рано в менструация, може да са изложени и на по-висок риск от развитие на рак на гърдата или матката в по-късна възраст. Никой не знае какъв рисков фактор или по-скоро каква комбинация от фактори, е причина за спада на възрастта или защо има големи различия между расите и половете. Изглежда, че затлъстяването играе роля, но то не може да обясни напълно промяната.

Изследователите проучват и други потенциални влияния, включително химикали, съдържащи се в някои пластмаси, както и стрес. А по неясни причини лекарите по света съобщават за увеличаване на случаите на ранно полово съзряване по време на пандемията.

"Наблюдаваме тези забележими промени при всички наши деца и не знаем как да ги предотвратим, дори и да искаме", каза д-р Андерс Юул, детски ендокринолог от университета в Копенхаген, който е публикувал две скорошни проучвания на явлението, пише БГНЕС.

Детското затлъстяване и американския бум на пубертета

Приблизително по времето, когато д-р Херман-Гидънс публикува своето забележително проучване, изследователската група на д-р Юул проучва развитието на гърдите при група от 1100 момичета в Копенхаген. За разлика от американските деца, датската група следва модела, който отдавна е описан в медицинските учебници: Момичетата започват да развиват гърди на средна възраст от 11 години.

Бях интервюирана доста често за американския бум на пубертета, както го наричахме, като отговор аз им казвах, че това явление не се случва в Дания. По онова време, по-ранното начало на пубертета в САЩ вероятно е било свързано с нарастването на детското затлъстяване, което не се е наблюдавало в Дания, сподели д-р Андерс.

Затлъстяването се свързва с по-ранните менструации при момичетата още от 70-те години на миналия век. Многобройни изследвания оттогава насам са установили, че момичетата с наднормено тегло или затлъстяване са склонни да започнат менструацията си по-рано, отколкото момичетата с нормално тегло.

През 2021 г. британски изследователи установяват, че лептинът, хормон, отделян от мастните клетки, който ограничава глада, действа върху част от мозъка, която регулира и сексуалното развитие. При мишки и хора с определени генетични мутации в тази област се наблюдава покъсно сексуално развитие.

Не мисля, че в днешно време има много спорове за това, че затлъстяването е основен фактор за ранния пубертет. Въпреки това, много момичета, които се развиват рано, не са с наднормено тегло. Затлъстяването не може да обясни всичко това, смята д-р Натали Шоу, детски ендокринолог от Националния институт по здравни науки за околната среда, която е изследвала въздействието на затлъстяването върху пубертета. 

В продължение на десетилетия в медицинските учебници етапите на пубертета се определят с помощта на т.нар. скала на Танер, която се основава на внимателни наблюдения между 1949 и 1971 г. на около 700 момичета и момчета, които са живели в сиропиталище в Англия.

Централен преждевременен пубертет

Скалата определя нормалния пубертет като започващ на 8 или повече години за момичетата и на 9 или повече за момчетата. Ако пубертетът започне по-рано от тези граници, лекарите трябва да изследват детето за рядко хормонално разстройство, наречено централен преждевременен пубертет, което може да предизвика пубертет още в детска възраст.

Децата с това нарушение често се подлагат на сканиране на мозъка и приемат предписани лекарства за ограничаване на пубертета, за да забавят сексуалното развитие до по-подходяща възраст. Но намаляването на възрастовата граница остава спорно, като много педиатри твърдят, че рискът от разстройство все още е достатъчно голям, за да оправдае допълнителни предпазни мерки.

Други, като д-р Херман-Гидънс, казват, че промените са признак на легитимен проблем за общественото здраве и не трябва да се приемат за нормални.