Строгите ограничения и иконмии в следствие на кризата на европейските икономики белязаха традиционните първомайски шествия в Европа и по света. На 1 май Испания отбеляза мрачен "празник на труда" с рекордна безработица от 24,4% и близо 5,7 милиона души без работа. Под мотото "Работа, достойнство, права. Те искат да разрушат всичко", хиляди демонстранти се събраха в центъра на Мадрид по обед преди началото на шествието, свикано от двата основни испански синдиката UGT и CCOO. На прицела на демонстрациите, планирани в около 80 испански града, са бюджетните съкращения и приетата през февруари реформа на пазара на труда от консервативното правителство. Хиляди гърци излязоха на 1 май на демонстрации в гръцката столица Атина. Обикновено денят се отбелязва в Гърция като „ден на общата стачка”.Според полицията близо 8000 поддръжници на близкия до комунистическата партия синдикат Фронт за борба на работниците са участвали в протест в южния град Аспропиргос, където е разположен заводът за металообработване. Служители на завода стачкуват от шест месеца заради съкращенията на работните заплати. В Атина и Солун бяха подготвени демонстрации, организирани от синдикатите в частния и публичния сектор. На 6 май предстоят парламентарни избори в Гърция, чийто резултат все още е несигурен заради ниската популярност на двете основни партии – дясната Нова демокрация, която е сочена за фаворит и социалистическата ПАСОК. Във Франция, където също ще има изобори на 6 май, традиционните митинги и шествия за Деня на труда бяха белязани от остро политическо напрежение. В столицата Париж мащабни митинги изправят едни срещу други поддържниците на двамата кандидати за президент Франсоа Оланд и Никола Саркози. Традиционното шествие на синдикатите, подкрепяно от левите политически сили, ще потегли следобед от площад "Бастилия". Освен синдикален протест в кризата то ще бъде и опозиция на паралелно организирания митинг на Никола Саркози на площад "Трокадеро", на който се очаква да присъстват около 15 000 души. Настоящият президент на Франция ще посвети речта си на труда като ценност и средство за изход от кризата, както загатна в интервю за РМС тази сутрин. Синдикалните лидери в страната определиха митинга на Саркози като "провокация". Общественото внимание във Франция е насочено към традиционното първомайско шествие на крайнодесния Национален фронт и речта на неговия лидер Марин льо Пен, чиито електорат е решаващ за изборния резултат в неделя. Малко вероятно е обаче тя да подкрепи някого от двамата кандидати за президент, които нарече "сиямски близнаци" във френската политика. Завършила на трето място на първия тур на изборите с рекордна подкрепа от 17,90%, Марин Льо Пен беше посрещната с овации от тълпата при пристигането си начело на традиционното дефиле в памет на Жана Д`Арк. Десетки хиляди демонстранти се събраха, за да отбележат Деня на труда на площад Таксим в Истанбул, съобщи АФП. Многохилядни синдикални кортежи се насочиха рано сутринта към площада, който беше затворен с метални бариери, възпрепятстващи достъпа на шестващите. На площада бяха допускани хора само след обиски и проверка на сигурността. Близо 20 хиляди полицаи са мобилизирани, за да осигуряват безопасността по време на демонстрацията на площада. В шествието взеха участие поддръжници на всички политически движения в страната, феминистки организации и асоциации на хомосексуалните. В демонстрацията участват и представители на кюрдското малцинство. Около 20 хиляди души участваха в първомайските шествия в Тунис, предаде АФП. Демонстрантите издигнаха призиви за създаване на работни места и национално единство. Протестиращите излязоха на булевард "Хабиб Бургиба", който стана емблема на революцията в Тунис. В небето бяха пуснати бели и червени балони като символи на националното единство Шестващите скандираха лозунгите "Хляб, свобода и национално достойнство" и "Работа, свобода и национално достойнство", които бяха водещи и в революцията от началото на 2011 г., която доведе до свалянето власт президента Бен Али.