Учени откриха планета извън Слънчевата система. Те публикуваха информация за откритието си в сп. Nature.

Размерът ú е приблизително същият, като размерът на Земята. Планетата е най-близката до звездата Алфа Кентавър Б - най-близката до Слънчевата система.

"Близка", разбира се, е относително понятие. Никой няма да стигне до нея скоро: новооткритата планета се намира на около 4 светлинни години.

Планетата е скалиста, не е в газообразно състояние, каза Ксавиер Дюмюск от Женевската обсерватория в Швейцария.

Учените са открили планетата извън Слънчевата система, използвайки инструмента HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) на Европейската южна обсерватория, намиращ се в Чили.

Ето как става това: Когато планетата обикаля около звездата, звездата слабо "потреперва" напред назад заради гравитационната сила на планетата. Учените измерват колко бързо звездата се приближава или отдалечава от Звездата. Те го правят чрез дължината на вълната на светлината от звездата, която се измества, ако има планета в момента (подобно на Доплер ефекта).

Астрономите са могли да осъществят 450 измервания в период от 3 години. Благодарение на тях била идентифицирана екзопланета, която обикаля Алфа Кентавър Б на всеки 3,2 дни. Температурата на повърхността може да достигне 1300 градуса по Фаренхайт (приблизително 704.44 по Целзий), установили учените. Затова предполагат, че вероятно повърхността ú е лава.

Малко вероятно е на планетата да има форми на живот или поне на живот, какъвто ние познаваме, коментира Дюмюск.