Руският президент Владимир Путин летя с Ту-160М – модернизиран стратегически бомбардировач, който може да носи ядрени оръжия, предаде Ройтерс. Според агенцията това е ход, който Западът може да възприеме като явно напомняне за ядрените възможности на Русия.

Големият самолет с изменяема геометрия на крилете и с условно наименование в НАТО "Блекджек", е обновен вариант на бомбардировач от времето на Студената война, който бившият Съветски съюз е можел да използва при ядрена война.

Путин, който се очаква следващия месец да спечели пореден шестгодишен мандат, се качи на самолета в момент, в който Москва и Западът са във влошени отношения заради руската инвазия в Украйна и смъртта на руския опозиционен лидер Алексей Навални. Някои руски и американски дипломати твърдят, че не помнят отношенията между двете най-големи ядрени сили в света да са били по-влошени, не е било така дори от времето на Кубинската ядрена криза.

Държавна телевизия показа кадри как самолетът излита от писта, собственост на фабрика в Казан, където се произвежда модерният свръхзвуков самолет. Според кореспондента на място Павел Зарубин това е "уникално събитие".

Говорителят на Кремъл Дмитрий Песков каза, че маршрутът на самолета е военна тайна, но полетът е продължил около 40 минути, предаде ТАСС.

Ту-160М, с екипаж от четирима души, може да носи 12 крилати ракети или 12 ядрени ракети с малък обсег и е в състояние да прелети 12 000 км с едно зареждане.

71-годишният Путин се качи през 2005 г. на по-стара версия на самолета по време на обучение. Според договор, подписан през 2018 г., 10 модернизирани ядрени бомбардировача Ту-160М трябва да бъдат доставени на руските военновъздушни сили до 2027 г. и тяхната стойност е 15 милиарда рубли (163 милиона долара).