Нелегалните цигари в ЕС с най-високи нива от десетилетие насам

Обещанието на Комисията при встъпване в роля в началото на тази година беше: „по-малко Брюксел“. Днес Брюксел планира да наложи нови свръхвисоки акцизи за цигари и нови продукти, въпреки, че високите данъци подхранват черния пазар.

Незаконната търговия с цигари в Европейския съюз е достигнала най-високото си ниво за последните 10 години, показва годишното проучване на КPMG, представено в Брюксел преди дни. През 2024 г. в Европейския съюз са били изпушени 38,9 милиарда незаконни цигари – най-високото ниво от 2015 г. насам. Данните сочат ръст от 10,8% спрямо 2023 г., което е сериозен удар върху икономиките на държавите-членки.Загубите от несъбрани данъци само за 2024 г. възлизат на най-малко 14,9 милиарда евро.

Предложението на Европейската Комисия за ревизия на акцизната директива не е официално представено, но докладът за него изтече в публичното пространство: EXCLUSIVE: BRUSSELS TO RAISE TAX, в който са посочени нови драстично високи минимални нива на облагане, увеличение с близо 140% за цигарите – от 90 евро на 215 евро за хиляда къса.
Основна причина за нарастващата контрабанда на цигари в Европа е прекалено високите данъци в някои държави като Франция, Нидерландия, Ирлания, Белгия и други, се посочва в доклада на KPMG.

Незаконната търговия с тютюневи изделия финансира организираната престъпност и често се свързва с други тежки престъпления – трафик на хора, пране на пари, корупция. Това не е просто данъчен проблем, а заплаха за цялото общество, коментираха експертите при представянето на доклада. И затова призовават за предвидими и балансирани регулации, засилен контрол и сътрудничество между държавния и частния сектор. Според проучванията, прекомерните или внезапни увеличения на акцизите често имат обратен ефект – те насочват потребителите към черния пазар, вместо да намалят нивата на тютюнопушене.

Високи данъци = висок дял на нелегални цигари

Данните демонстрират ясна зависимост: колкото по-високи са данъците и крайните цени на цигарите, толкова по-изразен е черният пазар. Докладът ясно показва, че държавите с най-високи акцизи и цени, като Франция и Нидерландия, са и най-засегнатите от незаконната търговия. Във Франция почти 4 от всеки 10 цигари са нелегални, а в Нидерландия делът им се е удвоил до близо 18%. В тези страни потребителите, особено с по-ниски доходи, все по-често търсят по-евтини алтернативи на легалния пазар – основно фалшиви или контрабандни продукти, които не подлежат на регулации и контрол.

В обхвата на сивата икономика попадат както фалшифицирани марки, така и т.нар. „illicit whites“ – цигари, произведени легално, но продавани незаконно. През 2024 г. в ЕС са били изпушени 15,3 милиарда фалшиви цигари, което е ръст от 23% спрямо предходната година. Консумацията на „сиви“ марки също е нараснала до 8,2 милиарда броя.

Контрабандата не само подкопава приходите в бюджета и удря по законния бизнес, но също така е още по-опасно за здравето – нерегулираните продукти често са с ниско качество и неизвестен произход. Пазарът се насочва към по-евтини изделия, достъпни чрез неофициални канали, което влошава резултатите от политики за ограничаване на тютюнопушенето, особено сред уязвимите групи с най-ниски доходи.

България е с най-ниска контрабанда и е сред страните с положителна оценка и тенденция

Докато Западна Европа се бори с нарастващия дял на нелегални изделия, на Изток няколко страни демонстрират, че балансираният подход дава резултат. В Гърция делът на незаконните цигари е намалял с над 6 процентни пункта – най-големият спад за последното десетилетие. България, Италия и Португалия също отчитат понижения.
Общото между тези страни е, че избягват рязки и прекомерни увеличения на акцизите. Вместо това, залагат на плавно повишаване, засилен контрол и предвидимост за бизнеса. Резултатът е по-добра събираемост, по-малко стимули за контрабандистите и по-стабилен легален пазар.

България наскоро прие 5-годишен календар за плавно повишение на акцизите, целящ да достигне около 130–140 евро на хиляда къса през 2029 г. – стъпка, която беше изтъкната като разумна мярка за поддържане на ниски нива на контрабандата. Страната е рекордьор по ниско потребление на незаконни цигари в ЕС – едва 2–3% през последните години – резултат от последователна политика, съчетаваща контрол, сътрудничество между институции и балансирано облагане.

Нелегалната търговия удря и икономиката, и общественото здраве

Масовият достъп до нерегламентирани изделия влошава резултатите от предприетите политики за ограничаване на тютюнопушенето, което от своя страна блокира и целите на общественото здравеопазване. Докладът посочва още, че този проблем не засяга само отделни държави, а е общоевропейски. В рамките на всички 38 наблюдавани пазара, включително Великобритания и Украйна, са консумирани над 52 милиарда незаконни цигари, което е 10% от цялото потребление.

Ново: Данни за контрабандиране на нагреваеми тютюневи изделия

Проучването за първи път включва данни за незаконната търговия с нагреваеми тютюневи изделия. През 2024 г. са засечени 0,4 милиарда контрабандни стика, основно в Германия и Полша, като най-висок дял от общото потребление е отчетен във Великобритания – 7,8%. Макар обемите да са все още ограничени под 1% за Европа, експертите предупреждават, че свръхрегулациите в новите категории продукти могат да повторят старите грешки, като създадат още един черен пазар, подобен на този при цигарите.

Според публикация на Financial Times от края на месец май, по инициатива на Холандия, 15 държави от ЕС, сред които и България, настоявали Европейската комисия спешно да приеме нова акцизна директива за тютюна, която да увеличи минималните ставки за всички тютюневи и никотинови изделия – включително пури, пурети, наргиле тютюн, нагреваеми продукти и вейпове. Целта ,според инициаторите, е ограничаване на употребата, но мярката се подкрепя основно от „богатите“ държави с вече високи цени. Други 12 страни, сред които Италия, Гърция, Кипър и Румъния, се противопоставят, предупреждавайки за икономически и здравни щети, в резултат на излишен регулаторен натиск от Брюксел.

Време е европейските институции да се откажат от универсалните, наказателни решения и да приемат, че „еднаква регулация за всички“, особено за фискалната, не е приложимо. По-високите данъци може и да звучат добре на хартия, но на практика водят до социална несправедливост, засилена контрабанда и загуби за държавните бюджети. Вместо още и още увеличения, ЕС трябва да търси баланс – между държавите. Защото в битката с контрабандата не най-високият акциз печели, а най-умната политика.

Следете новините ни в GoogleNews