Ураганът ''Хелън'' взе най-малко 64 жертви и остави милиони без електричество
Най-малко 64 загинали, блокирани хора без подслон в очакване да бъдат спасени и милиони хора без електричество е равносметката дотук от преминаването на урагана "Хелън" през югоизточните части на САЩ. По-рано беше съобщено за 56 жертви. На този фон започнаха работите по разчистването на щетите от разрушителното бедствие, предаде Асошиейтед прес.
"Не съм виждала толкова много хора без дом, колкото виждам сега", каза Джаналия Ингланд от Стайнхачи, Флорида, малко крайречно градче, разполжено в отдалечения район Биг Бенд. Ингланд е организирала кампания за дарения за пострадалите си приятели и съседи от урагана, много от които не могат да получат застрахователно обезщетение за домовете си.
"Хелън" достигна сушата в района Биг Бенд като ураган от четвърта категория в четвъртък вечер с ветрове със скорост от 225 км/ч.
Оттам стихията бързо премина през Джорджия, където губернаторът Брайън Кемп определи положението като "все едно е паднала бомба", след като разгледа от въздуха разрушените домове и покритите с отломки магистрали в щата. "Хелън" постепенно отслабна, но се насочи към Северна и Южна Каролина и Тенеси, като донесе със себе си проливни дъждове, в резултат на които реки излязоха от коритата си, а язовири бяха заплашени от преливане.
Западната част на Северна Каролина беше изолирана от света, след като свлачища и наводнения наложиха затварянето на Междущатска магистрала 40 и други пътища.
Организирани бяха стотици спасителни акции, но нито една от тях не беше така изпълнена с драматизъм, както тази в отдалечения окръг Юникой в източната част на Тенеси, където десетки пациенти и медици бяха евакуирани с хеликоптер от покрива на болница, почти изцяло останала под вода. Спасителните операции продължиха и в Северна Каролина, където под вода остана част от град Ашвил.
"Да кажем, че сме били заварени неподготвени, би било слабо", каза Куентин Милър, окръжен шериф.
Колата на Джанета Барфилд била блокирана в придошлите води, но полицейски служител успял да я спаси точно когато водата вече била до скута ѝ.
"Всичко се случи толкова бързо, уплаших се до смърт, защото никога досега не ми се беше случвало подобно нещо", каза Барфилд, пътуваща медицинска сестра.
Макар и в окръга да има жертви, директорът на местната служба за бърза помощ отказа да сподели подробности, тъй като извадените от строя мобилни мрежи пречат да бъдат уведомени първо близките.
Роднини на хора в неизвестност, от своя страна, публикуват отчаяни апели за помощ във Фейсбук. Сред чакащите новини е Франсин Кавано, чиято сестра ѝ казала точно в началото на бурята в Ашвил, че се връща да провери гости във ваканционен обект. Кавано, която живее в Атланта, оттогава не може да се свърже с нея.
"Мисля, че хората са напълно блокирани", каза тя.
Бурята, която сега е категоризирана като постропически циклон, се очаква днес да връхлети Долината на Тенеси, съобщи Националният център по ураганите.
Стихията предизвика най-голямото от век насам наводнение в Северна Каролина, където губернаторът Рой Купър описа положението като "катастрофално", докато на този фон спасително-издирвателни екипи, изпратени от 19 щата и федералното правителство, се притекоха на помощ. В едно от населените места в щата, Спръс Пайн, между вторник и събота са паднали валежни количества от 0,6 м.
В Атланта за последните 48 часа стойностите са 28,24 см, най-голямото валежно количество, откакто започва да се води статистика през 1878 г.