Почина първият пилот, преодолял звуковата бариера. Чък Йейгър живя до 97 г.
Почина първият пилот, преодолял звуковата бариера. Генерал Чарлс (Чък) Йейгър живя до 97 години. Бившият офицер от американските военновъздушни сили си отиде в понеделник, 7 декември, малко преди 21 часа. За кончината му съобщи съпругата му Виктория в Туитър.
Fr @VictoriaYeage11 It is w/ profound sorrow, I must tell you that my life love General Chuck Yeager passed just before 9pm ET. An incredible life well lived, America’s greatest Pilot, & a legacy of strength, adventure, & patriotism will be remembered forever.
— Chuck Yeager (@GenChuckYeager) December 8, 2020
На 14 октомври 1947 г. с експерименталния Bell XS-1 от височина 12 200 метра над военното летище Мърок в Калифорния се чува експлозия. По радиото идва кратко съобщение от пилота: "Бихте ли направили в журнала отметка, че тоя махмер май нещо се е повредил – показва много високи стойности...". "Повредата" в прибора на борда предизвиква ликуване. От командрия пункт се чува: "Хей, той успя! Кучият син го направи!". Махмерът е показал 1106, или 1127 км/ч.
„Експлозията“ е първото практическо доказателство на теорията, че при достигане на скорост на обтичане на самолетното крило над скоростта на звука компресираният пред челния ръб на крилото въздух се освобождава взривообразно и се откъсва от обтичащия крилото поток.
Пилотът не чува тътнежа, защото се движи по-бързо от звуковата вълна.
Чък Йейгър (Charles „Chuck“ Yeager) е роден на 13 януари 1923 г. в малко градче в Западна Вирджиния. На 18 г., през 1941 г. получава пилотско свидетелство. На 10 март 1943 г. завършва училище за бойни пилоти, произведен е в лейтенант (първенец по пилотаж на випуска) и е изпратен да воюва в 8-а въздушна армия в Англия като пилот на North American P-51 Mustang. При 8-ия си боен полет, на 5 март 1944 г., сваля над Франция германски изтребител Messerschmidt Bf109, но самолетът му е прострелян и той скача с парашут. Пеш успява да се добере през границата до Испания и оттам е върнат в Англия. В такива случаи пилотите са изпращани обратно в Америка, но той иска да се сражава. Стига до върховния командващ съюзните сили генерал Айзенхауер и успява да го убеди. През август продължава бойните полети и сваля още 12,5 противникови изтребителя – сред тях 5 Messerschmidt-109 в един ден – и 4 FW-190 (пак в един ден) (Половинката идва от споделянето с друг американски пилот на свалянето на противников самолет.)
Войната в Европа завършва след 1-месечен отпуск Чък Йейгър е назначен за пилот-изпитател на изтребители, които излизат от капитален ремонт. Това му дава възможност да се запознае основно с дословно всички типове самолети в американските ВВС и да ги пилотира до насита. Така се стига до рекордния полет през „звуковата бариера“.
Йейгър продължава свръхзвуковите полети. Всеки път, когато някой друг бие рекорда му, Чък търси и намира реванш – поставя рекорд след рекорд, стигайки над двойна скорост на звука. Той изпитва реактивните изтребители F-86 Sabre, F-100 Super Sabre и F-104 Starfighter. При полет за световен рекорд на височина се налага да катапултира, загубва 2 пръста на ръката си – и продължава да лети. Носител е на всички възможни американски и няколко чуждестранни ордени, става единствения генерал във въоръжените сили на САЩ, който не само не е учил във военна академия, но няма и висше образование.
Писателят Том Уулф изковава термина „Подходящият материал“ (The Right Stuff), станал заглавие на книгата му за първите 7 американски астронавти, подбрани сред военни летци. По тази книга е направен и филмът под същото заглавие, в който наред с актьора Сам Шепърд, който играе полковник Йейгър, в епизодична роля се появява и самият Чък – като барман в близка до авиобазата кръчма.