Себастиен Льоб спечели за шести път рали Монте Карло

Осемкратният световен шампион на рали Себастиен Льоб спечели за шести път в кариерата си емблематичното рали Монте Карло. Със състезанието бе открит новия сезон в световния рали шампионат. 37-годишният французин оглави класирането от самото начало на надпреварата и не допусна изненади в надпреварата, която се завърна в календара на световния рали шампионат след тригодишно отсъствие. Роденият в Агно пилот на Ситроен, който бе абсолютен фаворит за първото място още преди старта на надпреварата, завърши  общо време от 4:32.39,9 часа. "Не бих могъл и да мечтая за по-хубав старт на кампанията ми за защита на титлата -  коментира минути след финала Льоб. - Прекрасно е да стартираш сезона с успех. Още повече на такова емблематично състезание като рали Монте Карло. Спечелването на максимален брой точки в първото състезание за сезона е страхотен резултат. Винаги съм казвал, че рали Монте Карло е моего състезание. Щастлив съм, че го доказах". Основният съперник на Льоб, испанецът Дани Сордо с Мини остана втори с изоставане от 2.45,5 минути от Льоб. Преди заключителния етап авансът на Льоб бе 2:41 минути. Третото място остана за състезаващия се с Форд норвежец Петер Солберг, който изостана с 3.14,1 минути от победителя. Солберг кара изключително силно в предпоследния четвърти ден от надпреварата, като успя да стопи почти минута на Сордо, но за повече нямаше шанс. След края на състезанието стана ясно, че Солберг получава наказание за превишаване на скоростта на места с ограничения между 16-ия и 17-ия специални участъци на трасето на рали Монте Карло. По време на съботните етапи пилотът на Форд се е движил със скорост от 106 км/ч в участък, в който максималната допустима скорост е била 50 км/ч. "Пилотът обясни ситуацията с това, че е опитвал да изпревари по-бавна кола и затова е карал със 106 км/ч - се посочва в официалното становище на организаторите на състезанието. - Веднага след като е задминал въпросният автомобил, той рязко е намалил скоростта до позволената. Солберг поднесе и официални извинения за постъпката си". На състезателя е била наложена лоба от 1400 евро. Освен това е получил и условно наказание за едно състезание. То ще влезе в сила, ако още веднъж Солберг си позволи да превиши скоростта с 50 или повече километра над позволеното в някой от предстоящите шест старта от световния рали шампионат. Финландецът Мико Хирвонен дебютира за Ситроен с четвърто време. Бившият пилот на Форд приключи на 4.06,8 минути след съотборника си Льоб.