Opel навършва 150 години

В началото на 2012 година компанията Opel ще отбележи век и половина от създаването си.

През 1862 година основателят Адам Опел едва ли е могъл да предположи, че един ден неговото предприятие ще се превърне в един от най-големите автомобилни производители в Европа.

Преди 150 години Адам използва помещението на бащината си ключарска работилница в германския град Рюселсхайм, за да започне производството на шевни машини. Скоро фирмата започва да предлага и двуколки с характерните тогава различно големи колела, а през 1886-а на пазара излиза и моделът Velociped, който е смятан за първия модерен велосипед на марката.

Произвежданите в Рюселсхайм колела бързо набират популярност и в средата на двайсетте години на миналия век Opel вече може да се похвали с утвърдената си позиция на най-големия в света велосипеден производител. Междувременно към продуктовата гама на фирмата са прибавени и мотоциклети.

Автомобилната история на Opel започва през 1899 година, което го прави втората по възраст германска автомобилна компания след Daimler-Benz.

През есента на 1902 година, Opel представя своя първи автомобил - Lutzmann motorcar patent, с двигател 10/12 к.с. Към 1906 година от производствената линия вече слизат 1000 от тези возила.

През 1914-а Opel вече е изпреварил всички свои конкуренти и е най-големият автомобилен производител в Германия. Марката си спечелва име на производител на популярни и достъпни автомобили като т.нар. Doktorwagen - „Лекарскатакола“ (1908 г.) и Puppchen - „Кукличката“ (1914 г.).

От 1920 година започва ерата на моделите, добили популярност като Laubfrosch (Дървесната жаба) и Rakete (Ракетата). Малкият автомобил с 4/12 к.с. си спечелва прозвището Laubfrosch или дървесната жаба заради използваното при него яркозелено лаково покритие на каросерията.

1929 година бележи началото на трудни времена за автомобилната индустрия. Mилиони хора губят своята работа, но Opel намира силен партньор в лицето на General Motors. През 1971 година от поточната линия слиза десетмилионният автомобил с емблемата на Opel.

Днес Opel и нейната английска „сестра” в лицето на марката Vauxhall предлагат своите продукти в над 40 държави по целия свят. Компанията има около 40 500 служители, работещи в заводи и развойни центрове в шест европейски страни. Само през 2010 година, Opel/Vauxall са продали над 1,1 млн леки и лекотоварни автомобила.