Ако в даден мирен протест се включи поне 3,5% от населението на една страна, то той може да постигне целите си и да свали властта. Това гласи теорията на американските политолози Ерика Ченовет и Мария Стефан, описана в книгата "Защо гражданската съпротива работи: стратегическата логика на ненасилствения конфликт".

Ченовет и Стефан са изследвали общо 323 случая на гражданска съпротива по целия свят - както мирни протести, така и насилствена съпротива. Периодът на проучването е от 1900 г. до 2006 г.

Оказва се, че мирните протести са два пъти по-ефективни от насилствената съпротива: мирните протести са довели до смяна на властта в 53% от разглежданите случаи, а насилствените - в 26%.

Но за успеха на мирния протест, освен участието на поне 3,5% от населението на страната, са необходими още няколко фактора:

 - подкрепа за гражданската съпротива, поне под формата на мълчалив саботаж, на част от службите за сигурност;

 - поне част от бизнеса в страната да подкрепя демонстрантите;

 - поне част от главните медии да информират достоверно и изчерпателно за протестите.